Desde que o ser humano começou a desenhar mapas, uma pergunta silenciosa nos acompanha: será que aquilo que vemos no papel realmente existe? O fascínio pelos oceanos e pelas terras distantes fez com que muitos exploradores registrassem ilhas em cartas náuticas, dando nomes, histórias e até dimensões a pedaços de terra que, na prática, nunca existiram. Ao longo dos séculos, surgiram registros de ilhas que apareceram em mapas por mais de cem anos, até que, um dia, alguém fosse verificar e encontrasse apenas mar aberto. Outras ilhas realmente surgem — criadas por terremotos, vulcões ou ressurgências geológicas —, mas desaparecem em pouco tempo, como se fossem truques da própria Terra.
Essas são as ilhas invisíveis, lugares que parecem brincar com nossa percepção da realidade e mostrar que até a ciência cartográfica é cheia de mistérios.
Sandy Island: o caso mais famoso
A “descoberta” mais curiosa aconteceu em 2012, quando cientistas australianos viajaram até o ponto exato onde os mapas marcavam a Sandy Island, no Pacífico Sul, próximo à Nova Caledônia. Para surpresa geral, encontraram apenas águas profundas e nenhum sinal de terra. E o mais intrigante: Sandy Island estava registrada em atlas e até mesmo no Google Maps. Como um erro desses poderia ter sobrevivido por séculos?
Pesquisadores acreditam que navegadores do século XIX tenham confundido massas de pedra-pomes flutuantes ou bancos de corais com uma ilha. O equívoco foi repetido por cartógrafos ao longo dos anos, até virar “verdade”.
Bermeja: o fantasma mexicano
No Golfo do México, outro caso famoso intriga historiadores e políticos. A Ilha Bermeja foi descrita em mapas e documentos desde o século XVI. No entanto, expedições modernas nunca a encontraram. A polêmica aumentou nos anos 90, quando o governo mexicano tentou confirmar sua existência para fins de delimitação marítima e exploração de petróleo. Nada foi encontrado.
Teorias vão desde o afundamento natural até conspirações de que teria sido “apagada” intencionalmente para beneficiar outros países em disputas territoriais.
Ilhas que surgem do nada
Nem todas as ilhas invisíveis são erros humanos. Algumas são reais, mas passageiras. Em 2013, após uma erupção submarina, nasceu a ilha Nishinoshima, no Japão. Inicialmente pequena, ela continuou crescendo com novas erupções e hoje faz parte de um arquipélago.
No Paquistão, também em 2013, um terremoto deu origem a uma ilha batizada de Zalzala Koh. Mas em menos de três anos ela desapareceu, engolida novamente pelo mar. Esses fenômenos mostram como o planeta é dinâmico e como os mapas são, em certo sentido, fotografias de um momento.
Quando a política “apaga” terras
Além da geologia e dos erros cartográficos, a política tem um papel fundamental na existência (ou não) de certas ilhas. O Mar do Sul da China é exemplo clássico: dezenas de ilhotas são disputadas por China, Vietnã, Filipinas e outros países. Em mapas chineses, essas ilhas aparecem como território da China. Em mapas de outros países, desaparecem ou recebem novos nomes. O que existe, afinal? O território físico ou a versão política?
Curiosidade extra: ilhas inventadas de propósito
Há registros de navegadores que criaram ilhas fictícias de forma deliberada, seja para enganar rivais, seja para obter prestígio. Essas “descobertas” falsas foram copiadas em mapas por gerações antes de serem desmentidas.
Conclusão
As ilhas invisíveis nos lembram que o mundo ainda guarda segredos e que nem tudo o que é registrado com aparência de ciência é imutável. Mapas são construções humanas, sujeitos a erros, disputas e até invenções.
👉 Pergunta para você: Se pudesse dar nome a uma ilha que surgisse hoje do nada, que nome escolheria?
