Famoso por seus gladiadores e atrações violentas, bem como por sua arquitetura deslumbrante, o Coliseu é uma das maiores estruturas da humanidade, considerada uma das 7 Maravilhas do mundo.
Está localizado na capital italiana, Roma. Foi construído há mais de 1900 anos, durante o Império Romano, e é um dos seus maiores símbolos políticos. Hoje, este é o maior símbolo turístico da cidade, recebendo cerca de 7 milhões de turistas todos os anos.
No entanto, sendo uma das maiores estruturas já criadas na história, permanecem questões sobre quem a construiu e a sua importância para o Império Romano.
Antecedentes históricos e construção do Coliseu
A construção do Coliseu de Roma ocorreu durante o período do Império Romano Superior (27 aC – 235 dC), durante o reinado dos imperadores Flavianos (69 – 96). Por esta razão, o Coliseu também é conhecido como Anfiteatro Flaviano.
Sua construção teve início em meados da década de 1970, utilizando escravos – principalmente prisioneiros de guerra – e sob o comando do imperador Vespasiano.
O Coliseu foi construído no local da Casa Dourada do Imperador Romano Nero (54 – 68), construída após um grande incêndio na cidade.
No interior deste palácio existe um grande lago artificial, que o imperador Vespasiano drenou e de onde se iniciou a construção do grande anfiteatro. O Coliseu foi inaugurado em 80 d.C. pelo Imperador Tito (79-81), que celebrou 100 dias de competição no Coliseu.
No início, o Coliseu tinha apenas 2 andares de arquibancadas. Contudo, o imperador Domiciano (81 – 96) construiu o terceiro e último andar do anfiteatro, bem como o hipogeu – estrutura subterrânea que apoiava a preparação de eventos, armazenamento de materiais e até cavernas.
Estas foram as obras finais que ampliaram a estrutura do Coliseu. Portanto, outros imperadores só se preocuparam com reformas necessárias devido a fenômenos naturais (raios e terremotos), incêndios, roubos e sabotagens. De referir que na Idade Média as casas eram construídas no interior do Coliseu devido às constantes invasões de Roma.
Estrutura
O Coliseu foi construído em pedra (tuffeau e travertino), tijolo (argila e à base de água), madeira e cimento desenvolvida pelos romanos. Tem 48 metros de altura e uma área equivalente a 2 hectares (cerca de 2 campos de futebol).
É circular, com uma arena no centro e três fileiras de grandes arquibancadas ao seu redor. Acima das arquibancadas existe uma espécie de toldo retrátil, acionado por cordas puxadas por centenas de homens para proteger os espectadores do sol.
Abaixo da arena fica o hipogeu, estrutura subterrânea usada como armazém e backstage para eventos de festivais. O Coliseu pode acomodar cerca de 80.000 espectadores.
Jogos e atrações
O Coliseu destinava-se a entreter o povo romano. Isto foi logo seguido por jogos romanos, muitas vezes atrações muito violentas.
Jogos patrocinados pelo imperador e pela nobreza. Inicialmente, eles tinham um caráter religioso, mas rapidamente perderam popularidade.
Os participantes do jogo são chamados de gladiadores. Eram escravos ou criminosos de guerra que, na época, não tinham direitos. Eles são treinados em escolas especiais e depois jogados em arenas para lutarem entre si ou entre animais (como leões, tigres, leopardos e elefantes). Se um escravo ou criminoso sobreviver 3 anos, ele ganhará a liberdade.
As atrações são:
- Batalha entre gladiadores, sem direito a retirada. Os condenados são obrigados a lutar até restar apenas um.
- Batalha entre gladiadores e animais, em simulador de caça de animais. Chama-se Venationes et Silvae (nisto há uma imitação de uma cena natural). A carne dos animais mortos era então servida ao público num grande banquete.
- Execução por animais, em que o condenado é amarrado e executado por animais. Chama-se Ad Bestias.
- Reconstrução de batalhas navais (Naumachiae).
- Exposição de animais no Coliseu.
O Coliseu e a Política
Como mencionado acima, os jogos carnavalescos no Coliseu eram patrocinados pelo imperador e pela própria nobreza. Essa atitude pretendia agradar o povo, diminuindo as tensões sociais no reino através de distrações com grandes atrações e festas.
O objetivo era desviar a atenção dos acontecimentos diários e das questões políticas, para que não houvesse revoltas populares ou revoltas contra os seus líderes.
Esta política foi chamada de política do pão e do circo e foi muito importante no Império Romano.
Curiosidade
Ao contrário do que se pensa, a casa do vômito não é um lugar para vomitar um banquete e continuar comendo. Bloqueia a entrada e a saída do Coliseu. Porém, esse nome na verdade se refere ao ato repugnante, pois o nome foi dado a ele devido ao fluxo de pessoas entrando e saindo da sala de aula, como se estivesse “expulsando pessoas”.
A entrada no Coliseu é gratuita, mas os lugares são distribuídos de acordo com a classe social. Os nobres e os ricos ocupavam os melhores lugares, enquanto os escravos e as mulheres ocupavam os piores lugares.
Estima-se que um milhão de animais e meio milhão de pessoas morreram nestes eventos.
