23\/03\/2022<\/p>\n\n\n\n
O que acontece no c\u00e9rebro quando o amor est\u00e1 no ar? Por muitos anos, os bi\u00f3logos responderam: “oxitocina!” Essa pequena prote\u00edna, com apenas nove amino\u00e1cidos de comprimento, \u00e9 \u00e0s vezes chamada de “horm\u00f4nio do amor” porque est\u00e1 relacionada \u00e0 forma\u00e7\u00e3o de casais, cuidados maternais e outros comportamentos sociais positivos e amorosos.<\/strong><\/p>\n\n\n\n Mas, recentemente, neurocientistas v\u00eam revisando suas impress\u00f5es sobre a oxitocina. Experimentos com camundongos e outros animais de laborat\u00f3rio indicam que, em vez de agir de gatilho em prol do bom comportamento social, essa mol\u00e9cula pode simplesmente agu\u00e7ar a percep\u00e7\u00e3o de indica\u00e7\u00f5es sociais, de forma que os animais possam aprender a dirigir seu comportamento com maior precis\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n “Aparentemente, n\u00e3o \u00e9 algo simples e direto como ‘oxitocina \u00e9 igual ao amor'”, afirma G\u00fcl D\u00f6len, neurocientista da Universidade Johns Hopkins, nos Estados Unidos. Se algo similar for v\u00e1lido sobre os seres humanos, essa descoberta pode, entre outras coisas, trazer uma dimens\u00e3o inesperada para as tentativas de tratamento de dist\u00farbios sociais como o autismo, alterando o sistema de oxitocina.<\/p>\n\n\n\n Os neurocientistas acreditavam h\u00e1 muito tempo que a libera\u00e7\u00e3o de oxitocina no c\u00e9rebro poderia ser acionada por intera\u00e7\u00f5es sociais com certos indiv\u00edduos, como filhos ou parceiros, que s\u00e3o importantes para n\u00f3s e para outros animais.<\/p>\n\n\n\n E, quando os pesquisadores experimentalmente bloquearam a a\u00e7\u00e3o da oxitocina, os camundongos perderam a capacidade de reconhecer indiv\u00edduos socialmente importantes. Isso indica que a mol\u00e9cula desempenha papel importante no aprendizado social, embora os pesquisadores n\u00e3o saibam exatamente como a oxitocina realiza o seu trabalho.<\/p>\n\n\n\n Mas isso est\u00e1 mudando, gra\u00e7as aos avan\u00e7os dos m\u00e9todos neurocient\u00edficos que, nos \u00faltimos anos, permitiram aos pesquisadores identificar e registrar a atividade de neur\u00f4nios produtores de oxitocina individuais nas profundezas do c\u00e9rebro. E esses registros contam uma hist\u00f3ria diferente da vis\u00e3o antiga – uma diferen\u00e7a sutil, mas importante.<\/p>\n\n\n\n No principal centro olfativo do c\u00e9rebro de ratos, por exemplo, medi\u00e7\u00f5es demonstram que a oxitocina inibe o disparo aleat\u00f3rio de c\u00e9lulas nervosas, de forma a permitir que os sinais neurais de odores reais se sobressaiam de forma mais proeminente. Isso ocorre de forma reversa, excitando as c\u00e9lulas nervosas conhecidas como c\u00e9lulas granulares, que inibem outras c\u00e9lulas nervosas.<\/p>\n\n\n\n Robert Froemke, neurocientista da Faculdade de Medicina Grossman da Universidade de Nova York, nos Estados Unidos, e coautor de um estudo em conjunto com W. Scott Young, usa a forma como ele ouve seu beb\u00ea chorar sobre o ru\u00eddo de fundo como analogia para a clareza criada pela oxitocina no c\u00e9rebro.<\/p>\n\n\n\n “Tenho dois filhos pequenos”, ele conta. “Mesmo a dois quartos de dist\u00e2ncia, com o ar condicionado ligado e dormindo profundamente, eu acordo assim que o beb\u00ea come\u00e7a a chorar e logo estou cuidando dele, com as pupilas totalmente dilatadas.”<\/p>\n\n\n\n A oxitocina tamb\u00e9m aumenta a rea\u00e7\u00e3o do sistema de recompensas do c\u00e9rebro, segundo Yevgenia Kozorovitskiy, neurocientista da Universidade do Noroeste, nos Estados Unidos. Este efeito pode alterar o comportamento do animal, fazendo com que ele deixe de buscar coisas novas no ambiente para concentrar-se nas recompensas sociais.<\/p>\n\n\n\n Entre os roedores conhecidos como arganazes-do-campo, por exemplo, essa mudan\u00e7a facilita a forma\u00e7\u00e3o de casais – e essa esp\u00e9cie intriga os pesquisadores pelo seu comportamento monog\u00e2mico, que \u00e9 raro em roedores. Entre outros efeitos, algumas das c\u00e9lulas sens\u00edveis \u00e0 oxitocina relacionam o odor do parceiro ao sistema de recompensas.<\/p>\n\n\n\n “A forma\u00e7\u00e3o de casais \u00e9 como se tornar adicto de um parceiro”, afirma Young. “O parceiro \u00e9, por si s\u00f3, uma recompensa.”<\/p>\n\n\n\n Roedores prom\u00edscuos, como os camundongos e os arganazes-do-prado, n\u00e3o possuem esses receptores de oxitocina, mas \u00e9 fascinante ver que eles est\u00e3o presentes nos c\u00e9rebros humanos, o que sugere que talvez as nossas rea\u00e7\u00f5es sejam mais pr\u00f3ximas dos arganazes-do-campo que dos camundongos. E a prima molecular da oxitocina, a vasopressina, tamb\u00e9m influencia a forma\u00e7\u00e3o de casais.<\/p>\n\n\n\n Mas existe aqui uma complica\u00e7\u00e3o adicional importante: se o papel real da oxitocina \u00e9 esclarecer as percep\u00e7\u00f5es sensoriais das intera\u00e7\u00f5es sociais e n\u00e3o apenas promover a socializa\u00e7\u00e3o, a subst\u00e2ncia provavelmente causa efeitos diferentes, dependendo do contexto. Young observa, por exemplo, que a oxitocina amplia os cuidados maternos dos camundongos (claramente um comportamento social positivo), mas tamb\u00e9m aumenta as agress\u00f5es maternas contra indiv\u00edduos de fora da fam\u00edlia.<\/p>\n\n\n\n Al\u00e9m disso, as f\u00eameas de arganazes-do-campo reagem de forma diferente \u00e0 oxitocina, dependendo se j\u00e1 formaram um casal ou n\u00e3o, segundo as conclus\u00f5es de Young e seus colegas. Em f\u00eameas que n\u00e3o formaram casais, a oxitocina reduz o ru\u00eddo no sistema de recompensas, permitindo que elas aprendam a gostar do odor de um potencial parceiro. Mas, em f\u00eameas que j\u00e1 t\u00eam um parceiro, a mol\u00e9cula aumenta o volume do sistema de recompensas para fazer com que o parceiro seja uma recompensa maior, de forma a reduzir a agress\u00e3o contra ele.<\/p>\n\n\n\n Algo similar tamb\u00e9m pode se aplicar \u00e0s pessoas. Em um estudo de 2012, 30 homens em relacionamentos monog\u00e2micos mantiveram dist\u00e2ncia social levemente maior de uma mulher atraente desconhecida quando receberam oxitocina por via intranasal que ao receberem placebo. Esse efeito n\u00e3o foi observado em um grupo similar de 27 homens solteiros.<\/p>\n\n\n\n A depend\u00eancia da oxitocina com rela\u00e7\u00e3o ao contexto pode dificultar os esfor\u00e7os para seu uso no tratamento de dist\u00farbios do espectro autista. Alguns terapeutas j\u00e1 usam sprays intranasais de oxitocina para tratar pessoas com autismo, com base na teoria de que ela dever\u00e1 aumentar sua rea\u00e7\u00e3o aos est\u00edmulos sociais. Mas um grande teste cl\u00ednico recente n\u00e3o conseguiu demonstrar esse efeito.<\/p>\n\n\n\n Young afirma que isso n\u00e3o \u00e9 surpreendente, pois o teste n\u00e3o controlou o contexto em que os pacientes receberam os sprays. Se uma crian\u00e7a estiver sofrendo bullying na escola, por exemplo, o tratamento proposto poder\u00e1 n\u00e3o ajudar, mas sim intensificar a experi\u00eancia negativa, segundo ele. Young acredita que eventuais terapias com base em oxitocina precisariam ser administradas cuidadosamente, na seguran\u00e7a de uma sess\u00e3o de terapia.<\/p>\n\n\n\n Os neurocientistas tamb\u00e9m observam que, embora a oxitocina claramente desempenhe um papel importante para regular os comportamentos sociais, como a forma\u00e7\u00e3o de casais e os cuidados com os filhos, ela n\u00e3o \u00e9 o \u00fanico participante. “Apaixonar-se \u00e9 uma experi\u00eancia que envolve todo o corpo e o c\u00e9rebro”, afirma Kozorovitskiy. “Ela inclui elementos sensoriais e cognitivos e a mem\u00f3ria \u00e9 importante. A oxitocina \u00e9 um dentre os muitos moduladores que mediam todas essas mudan\u00e7as? Sim, com certeza. Mas podemos creditar tudo \u00e0 oxitocina? Esta \u00e9 certamente uma simplifica\u00e7\u00e3o excessiva.”<\/p>\n\n\n\n BY ALEXSANDER QUEIROZ SILVA 23\/03\/2022 O que acontece no c\u00e9rebro quando o amor est\u00e1 no ar? Por muitos anos, os bi\u00f3logos responderam: “oxitocina!” Essa pequena prote\u00edna, com apenas nove amino\u00e1cidos de comprimento, \u00e9 \u00e0s vezes chamada de “horm\u00f4nio do amor” porque est\u00e1 relacionada \u00e0 forma\u00e7\u00e3o de casais, cuidados maternais e outros comportamentos sociais positivos e amorosos. 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Fonte: BBC Brasil<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"